El Espejo, calle musical con pasado merengue y árabe

Baldosines anunciando con un dibujo equivocado el nombre de la calle | ARTURO MUÑOZ

Entre las calles Independencia y Santiago traza su camino una pequeña y sinuosa calle  de nombre confuso, con historia bajo sus adoquines y de vecinos afables. Es la calle del Espejo (mapa).

¿De dónde viene su nombre?

Estamos ante uno de los casos -bastante habituales- de nombres confusos de vías en el centro de Madrid. Más si cabe cuando la placa que marca su denominación contribuye a este equívoco. El apelativo de esta calle viene de una atalaya árabe que -al igual que por toda la antigua ciudad- fue construida en la zona después del abandono de la ciudad del rey cristiano Ramiro II (cuya estatua, por cierto, podéis ver en plaza de Oriente).

Estas torres, que los árabes usaban para vigilar de lejos a los enemigos, se llamaban specula en latín. De ahí vino luego el nombre de espejo para la vía y no porque existiera allí ningún objeto que reflejara imágenes,  según cuenta Pedro de Répide en Las calles de Madrid.

La calle antes…

El pasado del Espejo la recuerdan muy bien sus vecinos, como Cástor y Josefa, que llevan viviendo nada menos que 50 años en la vía. “Antes teníamos todo mucho más a mano, había una tahona, una mercería algo más allá, una frutería, un taller de motos…”, recuerdan con una sonrisa.

“Y también había un almacén de plátanos y una carbonería”.  El que habla es Luis, el propietario de Casa Boni, uno de los comercios con más solera de la vía y que charla encantado sobre lo que ha visto pasar la calle y su taberna -inaugurada en 1945- en los últimos tiempos.

Cástor, Luis, Josefa y otra vecina posan en la calle del Espejo | ARTURO MUÑOZ

Además de algunos vecinos ilustres del siglo XIX, como el músico Juan Daniel Sokondopale o la novelista romántica Ángela Grassi, en el Espejo han vivido o pasado aventuras y desventuras otros personajes de la vida madrileña, como Santiago Bernabéu que, según afirma Luis, vivía en el número 8 antes de casarse. O el mismísimo príncipe Felipe, a quien algunos dicen haber visto habitualmente tomando unas pastas bien entrada la madrugada en el cruce con la calle del Lazo, “cuando salía del Catania”. Eso sí, cuando estaba soltero.

… y la calle ahora

Los famosos no han abandonado la calle del Espejo, y es que por Casa Boni siguen pasando muchos como Joaquín Sabina, Antonio Banderas o Imanol Arias. “Gente de la farándula, porque pilla cerca de los teatros” -afirma Luis-.

Como algún famoso mantiene una estrecha relación con Marta García, otra de las que allí trabaja, en una tienda de decoración de interiores montada en lo que antiguamente era el taller de Motos Espejo. En su local se pueden ver fotos en esa misma calle con Serrat -”a quien no conozco, pero que se prestó para la foto”- y de Anne Igartiburu, con quien mantiene una buena relación.

Pero dejemos a sus personajes y volvamos a la calle: por allí discurría parte de la muralla de Magerit, el Madrid árabe, y algunas de sus casas están cimentadas sobre los restos de este muro. E incluso queda un solar vacío, en el que se conservan restos arqueológicos de la época, pero sin ningún tipo de indicación. Algunos afirman incluso que allí estaba ubicada la atalaya, la specula que da nombre a la calle.

Más arriba, a la izquierda , se encuentran un restaurante, una pequeña placilla y, a su derecha, un comercio dedicado a la venta de cómics y todo lo relacionado con los juegos de rol.

Avanzando un poco más se encuentra otra de las actuales señas de identidad del Espejo: las tiendas dedicadas a la música, que tal vez aprovechan su cercanía con el Teatro Real -y con el antiguo conservatorio- para proliferar en esta zona. Hasta cuatro de ellas (un taller de guitarras y otras tres de instrumentos varios) se han ubicado en muy pocos metros.

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