Iglesia de San Nicolás, la más vieja de Madrid

Portada barroca de la iglesia | L.C.

El templo, al que podemos acceder desde la calle del mismo nombre, o desde la continuación de la Plaza de San Nicolás, Juan de Herrera, está situada en una diminuta placita que casi no lo es, uno de los rincones más tranquilos y entrañables del Madrid Antiguo, dónde uno casi piensa que está en una localización de película de época de las que no se hacen en España.

San Nicolás de Bari o Los Servitas es la iglesia más antigua de la capital en pie. La desaparecida Nuestra Señora de la Almudena, de la que apenas quedan unos restos bajo un cristal en la callecita del mismo nombre, hubiera sido su rival de haber pervivido.

En el Fuero de 1202 ya se la nombra como parroquia de la ciudad, y hasta algunos creen que la iglesia procede de una mezquita y su torre fue un antiguo minarete, aunque parece más probable es que la iglesia fuera levantada en el siglo XI.

La iglesia tal y como la conocemos hoy – como siempre ocurre con los edificios hasta época contemporánea -es el resultado de sucesivas modificaciones. Fue levantado con una estructura de tres naves y su gran tesoro es la torre del XII. La portada barroca, que también tiene gran valor artístico, es del XVIII.

Travesía de El Bionbo | L.C.

En la Iglesia, como atestigua una placa de esas romboidales que se encuentran por todo el centro de Madrid, descansaron los restos del arquitecto Juan de Herrera, el famoso arquitecto del monasterio de San Lorenzo de El Escorial.

En orillas de la plaza, ya en Juan de Herrera está la librería Berceo, que lleva allí desde los noventa aunque ha sabido mimetizarse con el Madrid de los Austrias y parece que llevara siglos apuntalando el aura de lugar de cultura de la placita.

Cerrados aparecen los desgastados letreros de la Granja Mary Carmen y de la sastrería El Corte Militar, trasera en realidad de la tienda del mismo nombre que aún pervive en Mayor vendiendo todo tipo de uniformes profesionales desde los años cuarenta. En el límite de la iglesia y de la misma plaza está la Travesía del Biombo, diminuto pasadizo abovedado que pareciera nos traladará en el tiempo al cruzarla.